市長コラム新風洋々　2026年08月号

ジョン万次郎（中浜万次郎）が2028年の大河ドラマに決定したと報じられました。NHK連続テレビ小説『らんまん』『あんぱん』と続いて『ジョン万』。いつかは題材になると思っていましたが、思ったより早い実現で嬉しいニュースです。

早速本屋で、井伏鱒二が直木賞を受賞した『ジョン万次郎漂流記』を手に取りました。SNSに投稿すると、知人から「『漂(ひょう)巽(そん)紀(き)畧(りゃく)』も面白い」と教えられ、再び本屋へ。こちらは万次郎の話を基にした貴重な史料です。

物語は、土佐の漁師の少年が漂流し、アメリカで学び、日本の近代化に貢献した人生を描きます。特に心に残るのは、捕鯨船船長のホイットフィールドをはじめとするアメリカの人々の寛容さです。彼らは、万次郎らを助けただけではなく未来への道を開き、新しい人生の可能性を与えました。そこには万次郎らの人間性や賢さがあったかもしれませんね。一方で、身分制度の残る日本社会と、能力で評価されるアメリカ社会。その間(はざま)で生きた万次郎の葛藤も、この物語の大きな魅力です。

『ジョン万次郎漂流記』は昭和13年、日米関係が緊張する中で英訳されました。そこには、かつての助け合いの歴史を伝えたい思いがあったのでしょう。今、世界では対立が続いています。だからこそ、この物語は「違いを越えて理解し合い、ともに生きることが平和につながる」という大切なメッセージを私たちに教えてくれています。