歴史万華鏡コラム　2025年07月号

青山茂（1908～1981）は、まんが家横山隆一にとって城東中学校（現高知追手前高校）の一年先輩であり、今話題のやなせたかし・暢(のぶ)夫妻の高知新聞社時代の上司にあたる人物である。東京市に生まれ、大正15（1926）年に城東中学校を卒業し、その後、早稲田高等学院から同大学政経学部に進学した。水泳部で郷土出身のヘッドコーチ宮畑虎彦らの指導を受け早慶戦、全国インターハイなどで活躍する。京都での全国高専大会にて800メートル自由形で1着となり、オリンピック選手高石勝男の日本記録を更新した。

一方、新聞記者になることを決意し、同学を退学。紀州の資産家西村伊作が自由で快活な生活ができる学校を望み、詩人与謝野寛・晶子夫妻、洋画家石(いし)井(い) 柏(はく)亭(てい)等の賛同を得て、大正10（1921）年に創立した文化学院でジャーナリズム講座を受けた。昭和8（1933）年、高知新聞社に入社し、記者見習一年の後、学芸部記者となる。

中学時代からのあだ名は「青す」（呼び方は起伏を付けず平坦に読むと、隆一子女より伝え聞いた）。当時苗字に「す」をつけて呼ぶのがあだ名の定番であったようだ。これは接尾語の「す」で、人名または人を表す名詞に付いて、親愛や軽い尊敬の気持ちを表す語である。編集長を務めた郷土文化雑誌『月刊高知』の編集後記には「AOS」と書かれている。

隆一は青山について、「彼は昔から高知と私の間のパイプ役をつとめてくれた。高知の用はすべて『青す』の指示を受けた」と随筆に記しているが、隆一を通じて「漫画集団」、同窓の小説家田岡典夫ら「博浪(はくろう)沙(さ)」同人との交友関係は広く、新聞人として多くの高知の文化事業推進役を務めた。また、高知を訪れる文化人のお世話をした。小説家井(い)伏(ぶせ)鱒(ます)二(じ)の『取材旅行』には青山の名前が登場する。

文化振興は勝手に成るのではなく、努力をしなければ成り立たない。人と人、文化をつなぐ「青す」のような存在が、私たちの日常を豊かにしてくれるのではないだろうか。