◆事業内容について教えてください。

[佐藤さん]

2025年3月19日にデザイナーとして起業し、同年4月26日にカフェをオープンしました。お店のコンセプトはブックカフェですが、正直、自分でも何の店かわからなくなることがあります（笑）。こだわりとして、誰かが傷つくような本は置かないようにしています。あとは、気軽に読書体験をしてほしいという思いがあるので、誰もが活字に触れられる場所にしたいと思っています。漫画や絵本なども置いています。

◆お店を始めよう（創業しよう）と思ったきっかけを教えてください。

[佐藤さん]

2022年に会社員を辞めて、東京から移住して南国市の地域おこし協力隊になりました。任期満了後にもう一度会社員に戻るつもりはなかったので、何かしらの形で開業しようと考えていました。
東京での約10年間の会社員時代のうち、前半の5年は印刷会社でデザイナーをしていました。地域おこし協力隊のミッションが「中心市街地の活性化」だったこともあり、アートやデザインの経験を活かしてイベントのチラシデザインなどを多く請け負ってきました。3年間の協力隊活動の中で、デザインを通じてさまざまなつながりができたため、デザイナーとして開業することを決意しました。
同時に、活動拠点だった「やなせたかしロード（後免町商店街）」に何かしらのお店をつくることも任期後の目標だったので、デザイン業と並行して自分でもできそうな業態として、ブックカフェを選びました。

◆開業するにあたり不安だったことや苦労されたことはありますか？

[佐藤さん]

今でもそうですが、「これでよかったのか」と思う場面が多々あることです。自分がカフェをオープンしてよかったのか、どこかで修業を積んだわけではないので、提供しているメニューはこれでいいのか――といった不安は常にあります。
一方で、資金面や店舗選びで大きく苦労したという感覚はありません。開業にかかった期間は半年程度で、資金は約700万円ほどでしたが、うち400万円は市や県の補助金を活用しました。自己負担分については会社員時代からの貯金などを使ったため、借り入れはしませんでした。
今大変だと思うことは、デザインの仕事は相手方の締切に左右されるため、カフェを開けられない日が出てしまうことですね。

◆そういった不安はどのように解決したり、乗り越えたりしていますか？

[佐藤さん]

先輩起業家に愚痴を聞いてもらって発散したり、「気の持ちよう」と割り切って過ごしたりしています。あとは、実際にやってみる中で工夫して乗り越えられたことも多いです。先輩起業家の一人は地域おこし協力隊時代の同期（在任中に起業）で、今はお店で提供しているコーヒーの仕入れ先にもなってもらったりと、過去のご縁やつながりに助けられているところもあります。

◆創業してみて思ったこと、感じた事を教えてください。

[佐藤さん]

会社員時代よりも自分の裁量で時間をつくれるので、明らかに自分に向いている働き方だと感じています。一方で、一人で切り盛りしているため、落ち込んだときに気軽に人へ相談しづらい面もあります（とはいえ、休みを取ることで発散しています）。
経営についてはまだわからないことの方が多いですが、起業自体は思っていたよりハードルが高くなかったこともあり、何か新しいことを思いついたときに「事業化することで解決できないか？」という視点で考えるようになりました。

◆今後のビジョンについて教えてください。

[佐藤さん]

ブックカフェを名乗る以上、蔵書もメニューもさらに充実させていきたいです。エスプレッソマシンを導入したり、少し変わり種のメニューをつくったりもしたいですね。また、地域おこし協力隊の延長線上として、まちが新たな盛り上がりを見せられるよう、カフェやデザイン以外の分野にも挑戦していきたいと考えています。

＜プロフィール＞

佐藤 真（まこと）さん

2022年3月　高知へ移住、南国市地域おこし協力隊に着任
2025年3月　地域おこし協力隊 任期満了
　　　 　　「カニデザイン」として開業
同年4月　　 ブックカフェ「books&coffee an」を後免町にオープン

＜お店の紹介＞