落葉樹林や農耕地などに生息し、食性は雑食で、青果・穀草・昆虫・小型の爬虫類・哺乳類などを食べる。雄の長く伸びた飾り羽は非常に長い上尾筒からなり、下の尾羽を持ち上げることで、綺麗な扇形に広がる。(求愛行動)
上尾筒は、繁殖期が終わると毎年、換羽する。現在では、世界各地に帰化し、日本でも要注意外来生物に指定されている。