もともと北海道で飲食店を経営していましたが、コロナ禍での苦境に加え、人生の大きな転機が訪れ、そのお店を閉めることになりました。その時、「50歳を迎える前に一歩踏み出さなければ、何も変えられないな」という強い危機感を抱いたのが、移住の原点です。
まずスーツケース一つで日本を飛び出し、短い期間ですがマレーシアでの生活を経験しました。海外での挑戦はビザの関係で叶いませんでしたが、以前から雪のない温暖な土地で暮らしたいという気持ちがあったため、再び札幌に戻るという選択肢はありませんでした。そこで、ほとんど行ったことのない西日本をバックパッカーとして旅することに。
2〜3ヶ月かけて広島や岡山、四国などいくつかの候補地を巡りました。最終的に高知を選んだ理由は、高知の人たちの距離感や裏表のない正直な気質、温かくて優しい人柄です。この県民性に強く惹かれ、「ここに住みたい」と移住を決意しました。

高知移住を決めてから、インターネットで「二段階移住」という制度を知りました。
移住後の生活拠点や生業について、じっくり考える時間が必要だと感じたため、制度を利用することにしました。制度を利用して感じた最大のメリットは、高知市以外の地域を自分の足で巡ることができた点です。そのおかげで、高知市とは異なる地域の暮らしや空気感を肌で感じることができました。この経験が将来の目標を具体化させてくれました。
今は生活基盤を作るために、高知市で開業したお店を軌道に乗せることを目指していますが、将来的にはこの店を誰かに任せて、自分は高知市以外に移り住むことを検討しているので、二段階移住という制度があってよかったと感じています。

とても快適に過ごしています。日常の移動は自転車やバイクがあれば十分ですし、遠方に出かける際は、知り合いに車を出してもらうなどして助けてもらっています。高知に来た当初は知り合いがいませんでしたが、最初の数名の知人を通じて「横のつながり」で、人脈がどんどん広がっていきました。
例えば、元プロボクサーの経験から、地元のジムにトレーナーとして通うことでジムに出入りする人を中心としたつながりができました。また、お店の関係では、ジビエや須崎市の魚屋さんなどの様々な生産者や業者と関係を築くことができ、今では100人近くの知り合いができました。
ただ文化の違いに戸惑いを感じることもあります。土佐弁が分からない、意思疎通できないことがたくさんありました。しかし、その一方で若い世代も土佐弁を使う文化が根強く残っていることには感動しました。これは、地域の大切な文化が受け継がれている証拠だと感じています。